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忆昔源平二氏纷争于廷，保元、平治变乱迭发，终使平氏一门控有天下。然至清盛公将薨，异象现而谕平氏之天下将倾也。先有源氏后裔赖朝公于东国揭竿而起，首破平氏大军于富士麓；迄清盛公暴卒，遂有义仲起于信州，奇兵矫捷，势如破竹，终克神京，驱平氏并幼皇安德西避之于福原。其间数年，百战厮杀，义仲虽顽藐抗拒朝廷，终殄于义经公。平氏一门亦失福原故里，溃逃西国，识者皆云平氏大限，将不远矣。
时维寿永四年春，义经公率诸将剿平氏余党于九州之隅，云坛之浦。战况惨烈，昔未曾闻，坛浦之地，化为修罗炼狱。海为血染，地为尸覆。平氏大将知盛以降，全族败死，无一幸免。时清盛之母池禅尼偕安德幼帝，并其母中宫建礼门院君三人，欲赴海为波臣。安德帝幼不经事，稚言问池禅尼曰：“婆欲携朕何往耶？”尼对曰：“携汝共赴西方净土，以免诸贼刀兵危及至尊。”中宫建礼门院君哀痛号泣，至笼内取三神器之天丛云剑曰：“神器不可沦入贼手。”于是三人蹈海自尽，平氏一族于焉绝灭。时人皆谓：“此业实保元、平治之报也。”
八百年后，德川家庆公治世，或在天保年间，或者不详，下关有一琵琶法师名保一者。其人虽盲，然熟于音律，上方皆闻其名，尤擅昔之物语，特以源平之争为最。保一夙日借寓一寺，以待召者而歌之。一日夜半，忽有两侍来访，保一虽不能视，然以音声辨之，觉来者甚为雄伟，非寻常武家之人。两侍语保一曰：“吾主近闻汝善音弦，特召汝前往献艺以娱之。若得主上欢喜，厚赏可待。”保一闻言喜甚，知是名门贵藩相召，即点头应允，随两侍前往。两侍扶持保一登舆，行良久，始至一地，耳闻四周皆是虫鸣，似为荒郊。舆停，即有两仆来搀行入内。行多时，保一似觉至于御馆大院，四围多绢纱窸?#64;、女侍交语之声。随后又至某处，地铺柔席，足可蹈之，异香不绝，鼻可嗅之，料应某藩内里也。此时两侍命保一跪伏候旨，约半刻，有一女官命其叩拜。保一拜后，闻有老妪之声，命曰：“汝可歌之。”
保一拜曰：“上欲鄙歌何事？”妪曰：“坛之浦一役可也。”保一领旨，手挥琵琶而歌，其声悲切，弦音凄惨，宛若此役重现目前。至末池禅尼偕幼帝蹈海一段，尤更凄绝。
歌曰：“战焰滔天，血染波痕。尼怀幼帝，哀诉诸源：‘汝君赖朝，获罪清盛，非吾乞情，何待今晨？孤儿寡母，悲惨漂流，举族而避，天海之滨。何心之忍，芟草锄根？悲之切矣，战鼓催魂。号之哀矣，平氏骈戮，源之后人，竟不怜悯？种种后果，皆有前因，乞留幼帝，以种福根。诸平之孽，本应绝灭，留一幼子，有何难哉？’再三拜饶，声声哀绝。可怜孤寡，胆寒心裂。其报应之，今朝今夜。诸源如狼，持械以胁：‘刀兵碧波，尔可择一。’尼乃静默，转拥幼帝，安德稚言：‘携朕何去？’池禅老尼，泪似雨落：‘携汝共赴，净土极乐。’幼帝之母，建礼门御，手捧神器，声声凄切：‘传国神剑，勿入于贼。’语毕涌身，共赴洪波，平氏一门，于焉族灭。”
保一歌毕，即闻四座皆泣。良久，上座老妪哽咽而云：“可止也！明夕再召汝来歌之。然今日招汝之事，切不可语人。”言罢即令厚赍赏赐，使从者遣回。保一欢喜叩谢，回寺安睡。翌晨，寺内住职召保一斋食，忽见其神色怪异，精神萎靡，乃诘问昨夜何往。然保一思忆老妇之戒，坚不肯语。住职见状，乃曰：“今观汝面色，沾染鬼气甚深，是夜必为鬼物所惑。若不详说，恐致丧命之厄，老僧何以救之？”保一闻言大惊，乃将昨夜经历，据实以告，并云：“上师救我！彼等有言，今夜并召我往！”住职曰：“此辈应乃平氏孽魂，昨夜汝往之处，当为坛浦滨荒冢也。其主老妪，或为池禅尼耶！？”言罢，乃命保一沐浴净身，至夜，遍书“佛”字于保一身，惜忘书其两耳。嘱之曰：“临夜闻召勿答，或可保全性命。”
至于夜半，前夕两侍来招，然遍寻不见保一，怒而暴喝。保一恐惧，屏息安坐佛前大殿。良久，两侍察见保一双耳，乃曰：“歌者在此，取耳亦可复命。”言罢，即割保一双耳而去。保一忍痛，伺无行步声，方敢号呼求救。住职等闻声秉烛来观，见保一双耳已失，辗侧挣扎，血注遍地。住职即命从僧召医来救，并致歉曰：“忘书两耳，老僧之罪。”保一虽失两耳，然此事哄传，其名更盛，召其歌者倍之，因见其耳两失，故皆呼为：无耳保一。
并记。下关一地产蟹，其大如掌，然其背纹隐现人面，当地耆老皆言：“此平氏武士所化，虽死不服，故化为蟹抗獒而战之。”或云：“因缘有致者，夜游下关之滨，或可见平家诸魂死斗搏杀。然见者若无福报，半年而必死无疑矣。”
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